ارتفعت حصيلة ضحايا حرائق الغابات التي تجتاح لوس أنجليس، جنوب ولاية كاليفورنيا الأمريكية، إلى 24 قتيلا على الأقل، وفق حصيلة جديدة أعلنتها السلطات المحلية.
وحولت النيران أحياء بأكملها من التجمع السكاني الضخم، الذي تحاصره النيران منذ الثلاثاء الماضي، إلى أنقاض متفحمة، فيما أعلن المسؤولون عن تعرض أزيد من 12 ألف و300 مبنى للتدمير أو الأضرار.
وأفادت صحيفة (لوس أنجليس تايمز) أنه تم إخلاء حرم جامعة كاليفورنيا، المحاذي لمنطقة “باليسادس” حيث أودى الحريق بحياة ثمانية أشخاص، موضحة أن غالبية الطلاب غادروا فضاءات الجامعة.
وأعلن أنتوني مارون، رئيس قسم الإطفاء في مقاطعة لوس أنجليس، عن التوصل بمعدات جديدة، وتعزيزات بشرية.
وأتى الحريق المستعر في الجانب الغربي من لوس أنجليس على مساحة تناهز 96 كيلومترا مربعا، فيما التهمت النيران المتأججة في حي “إيتون” نحو 57 كيلومترا مربعا.
وأشار تقرير لإدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا إلى أن فرق الإطفاء تمكنت من زيادة نسبة السيطرة على النيران إلى 27 بالمائة. وفي شمال المدينة، تمت السيطرة على حريق “هيرست” بنسبة 89 بالمائة، وعلى ثلاثة حرائق أخرى.
من جانبها، أصدرت خدمة الطقس الوطنية تحذيرات من رياح قوية مع هبات تصل سرعتها إلى 113 كيلومترا في الساعة في المناطق الجبلية.
وحسب تقديرات أصدرها بنك (جي بي مورغان)، من المتوقع أن تكلف حرائق الغابات شركات التأمين أزيد من 20 مليار دولار، فيما قدرت وكالة (بلومبرغ) الإخبارية أن تصل كلفة الخسائر الاقتصادية إلى 57 مليار دولار.