كشفت دراسة حديثة أن تغير المناخ لا يؤثر فقط على محيطات الأرض وحيواناتها وزراعتها، بل قد يمتد تأثيره إلى الفضاء المحيط بالكوكب.
ووفقا لدراسة نشرتها مجلة “Nature Sustainability”، فإن انبعاثات الغازات الدفيئة تتسبب في تبريد وانكماش الطبقات العليا من الغلاف الجوي، ما يقلل من قدرتها على استيعاب الأقمار الصناعية ويزيد من خطر الاصطدامات الفضائية.
وتوقع العلماء المشاركون في الدراسة انخفاضا صادما في قدرة المدار الأرضي المنخفض على استيعاب الأقمار الصناعية من خلال استخدامهم محاكاة لانبعاثات الكربون طوال القرن الحالي.
وخلص الفريق العلمي إلى أن الاحترار العالمي الناجم عن حرق الفحم والنفط والغاز قد يقلل من المساحة المتاحة للأقمار الصناعية في المدار الأرضي المنخفض بنسبة تتراوح بين 50 إلى 66 في المائة بسبب تأثيرات الغازات الدفيئة بحلول عام 2100.
وفي الوقت الحالي، يوجد أكثر من 10 آلاف قمر صناعي في المدار الأرضي المنخفض، ومن المتوقع أن يزداد هذا العدد مع نمو صناعة الفضاء وبالتالي زيادة الانبعاثات التي ستؤثر على الفضاء المحيط بالكوكب وارتفاع احتمالات الاصطدام بين المركبات الفضائية.
وحذرت الدراسة من أن تجاوز القدرة الاستيعابية للمدار في منطقة معينة قد يؤدي إلى عدم استقرار متسارع، إذ تتسبب سلسلة من الاصطدامات في تكوين كمية هائلة من الحطام، ما يجعل المنطقة غير صالحة لتشغيل الأقمار الصناعية.
وأكد العلماء على ضرورة اتخاذ إجراءات استباقية بما في ذلك تحسين قرارات إطلاق الأقمار الصناعية وتعزيز الجهود الدولية لتقليل الانبعاثات الغازات الدفيئة وتحسين كفاءة استخدام الطاقة، واتخاذ قرارات حكيمة لضمان استدامة الفضاء للأجيال المقبلة.