على أنغام الموسيقى ووسط أجواء احتفالية صاخبة، انطلقت رسميا، اليوم الخميس، منافسات كأس العالم لكرة القدم 2026 على ملعب “أزتيكا” في العاصمة مكسيكو، أمام 80 ألف متفرج، لتصبح المكسيك أول بلد في العالم يستضيف نهائيات المونديال ثلاث مرات.
وانطلق حفل الافتتاح قبل ساعة ونصف من المباراة الافتتاحية بين المنتخب المكسيكي ونظيره الجنوب إفريقي، معلنا بداية نسخة تاريخية من البطولة تشهد للمرة الأولى مشاركة 48 منتخبا وإقامة رقم قياسي من المباريات يبلغ 104 مباريات.
واستهلت الفرقة المكسيكية الشهيرة “مانا” العروض الفنية، حيث رددت الجماهير أغانيها بحماس، قبل أن تتواصل الفقرات الموسيقية بمشاركة عدد من نجوم الغناء في أمريكا اللاتينية.
وشهد الحفل عروضا لفنانين بارزين، من بينهم داني أوشن وبيليندا وفرقة “لوس أنخليس أزوليس” وجاي بالفين، الذي ظهر على متن سيارة أجرة صفراء، أحد الرموز المعروفة لمدينة مكسيكو.
واختتمت النجمة الكولومبية شاكيرا، بمشاركة المغني النيجيري بورنا بوي، فقرات الحفل، مقدمة الأغنية الرسمية للبطولة، وسط تفاعل كبير من الجماهير التي ملأت مدرجات الملعب.
كما تولت الممثلة المكسيكية العالمية سلمى حايك تقديم المنتخبات الـ48 المشاركة في كأس العالم، فيما استعرضت الوفود الوطنية وأعلامها على أرضية الملعب قبل صافرة البداية.
ويعد ملعب “أزتيكا”، الذي يتسع لأزيد من 80 ألف متفرج، الأكبر بين ملاعب البطولة، وقد شهد حضور شخصيات رياضية بارزة، من بينها النجم البرازيلي السابق رونالدينيو والأسطورة المكسيكية كواوتيموك بلانكو.
وباستضافتها النسخة الحالية، تدخل المكسيك التاريخ كأول بلد يحتضن نهائيات كأس العالم ثلاث مرات، بعد نسختي 1970 و1986 اللتين شهدتا تتويج أسطورتين من أساطير اللعبة هما البرازيلي بيليه والأرجنتيني دييغو مارادونا.
وتنظم المكسيك البطولة الحالية بشكل مشترك مع الولايات المتحدة وكندا في أول استضافة ثلاثية للمونديال، علما بأن 13 مباراة فقط من أصل 104 ستقام على الأراضي المكسيكية، موزعة بين مدن مكسيكو وغوادالاخارا ومونتيري.
ويمثل حفل مكسيكو أولى محطات ثلاثية غير مسبوقة لافتتاح البطولة، إذ تستضيف كل من تورونتو الكندية ولوس أنجلس الأمريكية، الجمعة، احتفالات افتتاحية خاصة تزامنا مع انطلاق أولى مبارياتهما في المونديال.