وانطلق الصاروخ في رحلته الثالثة من مركز الفضاء الأوروبي في كورو بغويانا الفرنسية، وقد حمل على متنه القمر الصناعي “Metop-SGA1″، وهو قمر صناعي للطقس يزن 4040 كيلوغراما، وستشغله المنظمة الأوروبية لاستغلال الأقمار الصناعية للأرصاد الجوية.
وأطلق “أريان 6” القمر “Metop-SGA1” في مدار قطبي على بعد حوالي 800 كيلومتر فوق الأرض، وذلك بعد 64 دقيقة من الإطلاق.
وفي هذا الصدد، أوضحت الوكالة أن القمر الصناعي يحمل على متنه ستة أجهزة سيبدأ باستخدامها لجمع بيانات متنوعة عن الطقس والمناخ، وسيستمر في ذلك طوال فترة تشغيله المتوقعة والتي تبلغ 7.5 سنة.
وسيوفر القمر الصناعي مراقبة عالمية للطقس والمناخ من مدار قطبي إلى مستوى جديد، مما يوفر ملاحظات عالية الدقة لدرجة الحرارة وهطول الأمطار والسحب والرياح والتلوث ورطوبة التربة وكذا الغبار البركاني.
يشار إلى أن “أريان 6” هو خليفة “أريان 5″، الذي كان في الخدمة منذ سنة 1996 حتى صيف سنة 2023، وهو مصمم لإطلاق الأقمار الصناعية إلى الفضاء للعملاء التجاريين والقطاع العام.